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瓜达尔卡纳尔海战（第2页）

五、独守第二十一旅团另外开辟进攻路线。

六、陆军第十二飞行队进驻拉包尔，支援海军基地航空部队作战。

七、总攻时间根据船舶输送和航空基地建设时间而定，大体定在12月下旬。

对派陆军航空兵参加瓜岛作战一事，参谋本部航空参谋久门有文坚决反对，他提出：“瓜岛之战是毫无益处的流血之战，应立即终止！”像当初反对中途岛海战的三代一样，久门的反对同样无效。他本人很快被赶出了决策部门。

陆军制订方案容易，要让海军将如此多兵员、装备、弹药、粮秣运上瓜岛谈何容易！虽然联合舰队取得了圣克鲁斯海战胜利，但付出的代价极其惨重。连续经历两次大海战，第一航空战队舰载机损失65％，机组成员损失逾70％，几乎丧失了进攻能力，目前正在国内执行重建飞行队任务。偏偏本土飞行员储备不足，能够替补的大多是刚从飞行学校毕业的毛孩儿，短时间内无法指望。第二航空战队情况也好不到哪里去，“龙骧”号战沉，“隼鹰”号和“飞鹰”号飞行队同样损失惨重，两部合并凑不齐一支飞行队的实力。幸存飞机大部分是零战，能执行攻击任务的轰炸机和鱼雷机极度缺乏。经历前一阶段苦战之后，机动部队基本陷入半瘫痪状态。

偶尔出来赶场的机动部队尚且如此，开战以来一直征战不停的基地航空部队更不用提了。从8月7日到11月初，基地航空部队损失飞机（含水上飞机）逾650架，经验丰富的机组成员损失过半，一些王牌飞行队彻底被打残。第二十五航空战队被迫撤回国内重建，目前在前线攻坚的是第二十一、第二十六航空战队。第二十二航空战队接替第二十四航空战队进驻马绍尔群岛一线，随时准备前出补缺。

即使一线征战的两个航空战队，也因补充新手太多导致战斗力大减。草鹿刚上台就接手这么个烂摊子，心情肯定好不到哪里去。他不得不重新制订训练计划，将主要精力由作战转为训练，或者干脆以战代练。这就导致更多飞行员战损，继而补充更多新人，最后陷入战斗力持续下降的恶性循环。之前出力甚多的水上飞机部队只剩下区区7架飞机，已经不能作为战斗部队使用了。航空部队如此窘境，未来运送大量兵员的空中掩护如何解决？美国人的仙人掌航空队那可绝不是吃干饭的。算来算去，只有近藤和三川的水面舰艇还算完整，如此增援瓜岛运输船队的护航任务只能由他俩来承担了。

为进一步做好输送工作，第三十八师团、第八舰队、基地航空部队召开了专题会议，作为联合舰队特派员的渡边亲自到会共商对策。神重德首先抛砖引玉：10月30日，4艘驱逐舰向岛上运送弹药补给；11月3日，出动6艘运输船运送3500人及部分山炮、弹药、粮秣上岛；11月6日至12日，集中10艘运输船分三次将第三十八师团、第二十一旅团15000人、火炮60门、车40辆送上瓜岛；11月底开始，一次性出动20艘运输船输送第五十一师团。上述任务完成后于12月中旬发起总攻。神重德最后强调指出，我们尽如此大的努力进行输送，希望陆军这次不要再让海军失望了。

陆军对上述方案并不认可，提出从11月3日开始，动用7艘运输船分4次将第三十八师团主力及装备、补给运上瓜岛。第八舰队立即表示反对，提出为保证运输船队安全必须长时间压制瓜岛机场。在机动部队和基地航空部队实力最强的10月尚无法做到，现在在他们均被打成半身不遂的状态下完成压制任务的可能性几乎没有。神重德提出，索性在11月10日出动20～30艘运输船一次性完成所有输送任务。

但第三十八师团、第二十一旅团、第五十一师团合计超过3万人，火炮300门，各种补给3万吨，若一次性运输，至少需要运输船50艘次、“日进级”20艘次或驱逐舰800艘次，到哪儿找那么多的船？况且，就是真找来了，也没那么多油。算来算去，似乎走进了死胡同。

会议吵得一塌糊涂，自然无法形成决议。见此情景，渡边径自返回特鲁克向山本做了汇报。思忖再三，山本决定将主要物资装备通过一次性大规模运输送上瓜岛。运送人员还是原来老办法，只能拜托众多“耗子”重新出动了。宇垣发出号令：全军动员，不惜一切代价，全力掩护11月大船队运输。

粉碎第二师团的进攻之后，范德决定宜将剩勇追穷寇，再次发起马坦尼考河战役，一举夺取日军后方中心库库姆博纳，彻底解除日军重炮对机场的威胁。鉴于之前战斗两次遭遇挫败，范德一下派出了2个齐装满员的陆战步兵团——?五团和二团，陆战十一团前出实施炮火支援。攻击发起日定在11月1日。

此时，第二师团正沿“丸山小道”艰难撤退，第十七军司令部周围只有刚刚遭受重创的住吉支队。10月28日，美军开始对马坦尼考河一线日军阵地实施炮火准备，炮弹甚至落在了住吉司令部附近。31日夜，美军在马坦尼考河上架起了三座浮桥。11月1日凌晨2时，美先头部队强渡马坦尼考河。6时30分，美军9个炮兵连的36门火炮、重巡洋舰“旧金山”号、轻巡洋舰“海伦娜”号、驱逐舰“斯特雷特”号的联合炮击将河西岸变成一片火海。从圣埃斯皮里图赶来的19架b-17对日军阵地发起狂轰滥炸。之后美军主力开始强渡，第四步兵联队中熊联队长令第一、第二大队拼死抵抗，在美军优势兵力的猛烈攻击下伤亡惨重。危急关头，连东京特派参谋杉田都带着一木支队残部70人、海军守备队100人投入阻击战斗。2日，美军顺利攻占克鲁斯角。

此时，第二师团尚未完全撤回，如果美军占领马坦尼考河左侧一条小河两岸，“丸山小道”将被完全切断，第二师团只能在丛林中自生自灭了。第十七军司令部弥漫着一种末日即将来临的悲壮气氛。中熊集结残兵500人决心死战。2日深夜，从塔萨法隆加角登陆的第十六步兵联队第一中队164人在中队长川胜正夫带领下立即加入田村大队投入阻击，原配属冈部队的第四联队第三大队也奉命撤出奥斯汀山前来增援。

但美军的攻势异常猛烈。4日8时10分，正召集大队长开会的中熊被美军炮火炸伤，次日更被炮弹直接炸死。至此，自那须以下，第二师团三个大佐联队长悉数死亡。田村临危受命接替联队长职务，依然率队死战不退。

危急关头，5日夜，第三十八师团第二二八联队主力2400人在埃斯佩兰斯角登陆，立即在伊东武夫的率领下开赴前线，顶住了美军进攻。在香港战役中出尽风头的伊东率兵顺势发起反扑，至8日逐步稳定阵线，确保了“丸山小道”安全，使第二师团的残兵得以顺利撤至库库姆博纳一线。随着第三十八师团登陆，住吉支队随即撤销并入伊东支队，其余第十六联队残部在新任联队长堺吉嗣的率领下全部并入伊东支队作战。

11月11日，美军的进攻再次被伊东支队轻松挫败。乘胜追击的日军反缴获迫击炮2门、机枪6挺。此时，从努美阿传来最新消息，日军拟在11月中旬对机场发动新一轮大规模攻势。范德立即改变策略，下令所有部队停止进攻，撤回原有阵地，完善防御。美军以阵亡71人为代价彻底打残第四联队并占领克鲁斯角，解除了日军远程火炮对机场的威胁。日军死亡317人，确保了第二师团主力的撤退。

在此期间，瓜岛美军仍然不断得到增援。继陆军第一六四步兵团之后，理查德·杰斯切克上校的陆战二师八团、里克斯中校的陆战十团一营、卡尔森中校的第二突击营10月底之前陆续登岛。11月2日，运输舰“奥赫巴”号和“富勒”号将一个陆军炮兵连、一个海军陆战队155毫米榴弹炮连及大量弹药送上隆加角。11月3日，陆军第一四七团一营、海军工兵营和陆战队第五守备营登岛。11月12日，陆军步兵第一八二团一营、陆战队第一航空工兵营、第一航空大队地勤人员、1300名陆战队补充兵员、373名海军官兵、装备155毫米榴弹炮的陆战十一团l连，装备18门105毫米榴弹炮的第二四五野战炮营共3358人及大量装备物资登上瓜岛。美军在数量和质量上对日军形成绝对优势，胜利曙光已初步显现。

美军向机场东西两侧东海林支队和住吉支队的大规模攻势导致日军伤亡惨重，弹药粮秣消耗殆尽。如果再不及时输送人员物资，别说进攻，第十七军现有阵地都快丢掉了。看到陆军发来的一封封告急电报，山本痛下决心，决定出动11艘运输船将第三十八师团主力、3万人20日口粮、27500发炮弹一次性送上瓜岛。

为运输船队护航的依然是坚忍不拔的田中。为压制美军仙人掌航空队，在运输船队出发之前，草鹿基地航空部队将率先展开航空歼灭战。针对此前栗田第三战队炮击亨德森机场战果辉煌，山本下令近藤前进部队悉数出动，在角田第二航空战队“隼鹰”号、“飞鹰”号护卫下冲向瓜岛，再次动用战列舰向机场实施两轮炮击。其间，三川第八舰队所属重巡洋舰也必须实施一轮炮击。11月9日，近藤前进部队驶出特鲁克，向瓜岛方向迤逦而行。

11月10日9时，田中率11艘驱逐舰护卫“长良丸”号等11艘满载装备物资的运输船驶出了肖特兰。第三十八师团司令部成员悉数登上了田中旗舰“长波”号，师团长佐野忠义在出发之前高调宣称：“只要本师团在，瓜岛战役一定能取得成功！”

美军同样在大举增援瓜岛。为在12日前将紧急调来的6000名陆军和陆战队员送上瓜岛，哈尔西组织了一支大规模增援编队。分成a、b两组的增援船队由特纳少将统一指挥。a组有3艘运输船，由打赢了埃斯佩兰斯角海战的斯科特少将率轻巡洋舰“亚特兰大”号及4艘驱逐舰护航，11月9日从圣埃斯皮里图出发，拟在11日抵达瓜岛。b组有4艘运输船，由卡拉汉少将率重巡洋舰“旧金山”号、“芝加哥”号，轻巡洋舰“海伦娜”号、“朱诺”号及8艘驱逐舰护航，11月8日从努美阿出航，预计于12日晨抵达瓜岛卸载。

哈尔西时刻关注着日军动向。根据侦察机发回的情报，近期日军舰艇在特鲁克、拉包尔、肖特兰等地出入频繁，预示着一次大规模增援活动即将展开。潜伏在所罗门群岛的“斐迪南”发出警报：“日本大规模舰队倾巢而出！”哈尔西闻讯寝食不安，一旦日军战列舰或航母出动，特纳船队以及由重巡洋舰担纲的卡拉汉和斯科特舰队将陷入非常危险的境地。

为保证运输船队安全同时阻敌增援或炮击机场，哈尔西决定出动金凯德的第十六特混舰队。当时“企业”号和“南达科他”号尚在维修——?时间紧得根本来不及将它们送到珍珠港或西海岸去，只能在努美阿的简陋船坞里修补一下。“南达科他”号前主炮还不能使用，“企业”号情况更糟。维修工说前部升降机已修好，但舰长哈迪森拒绝使用，“如果降下去无法再吊起来，这台升降机只能报废了”。这将导致飞机起降效率大大降低。在圣克鲁斯海战中，“企业”号70个军官单人住舱被毁，这些人只能和水兵挤在一起。金凯德受命出征时舰上还带有85名维修人员，维修舰“维斯特”号奉命陪同出航，边走边修。

“企业”号的任务是为特纳的两支编队提供远距离空中掩护，“南达科他”号则配属给第六十四特混舰队。李少将奉命迅速前出至瓜岛以南水域，随时阻击日登陆船队和水面舰艇炮击机场。哈尔西命令菲奇少将驻圣埃斯皮里图的陆基航空兵以及在所罗门群岛附近游弋的24艘潜艇悉数出动，积极支援水面舰艇行动。日美双方同一时间向同一海域派出增援并辅之以强大护航舰队，预示着又一场激战将很快打响。

随着田中运输船队隐秘出动，草鹿基地航空部队领衔的航空歼灭战在11月10日率先打响。当天，18架零战对瓜岛的攻击遭到仙人掌的顽强阻击，毫无战果。

11月11日5时30分，斯科特护航的a编队抵达隆加湾开始卸载。他们很快被1架日军水上飞机发现，“飞鹰”号迅速出动9架俯冲轰炸机在18架零战护航下前往攻击。因提前得到“斐迪南”和舰载雷达预警，斯科特下令停止卸载展开防空队形实施防御，一举击落日军轰炸机4架。但“泽林”号运输船同样被炸得千疮百孔，不得不带着一大半未卸载物资提前撤退，所幸人员均安全上岸。仙人掌闻讯赶来增援，日军在随后的空战中占据上风，以损失2架零战为代价击落美军“野猫”4架，4名飞行员悉数阵亡。与此同时，草鹿出动23架陆攻机在26架零战护航下轰炸了亨德森机场，取得战果微乎其微。4架陆攻机未能返航，美军损失战斗机2架、飞行员1人。

由特纳亲自领军的b编队在航行途中已被日军侦察机发现。11月12日凌晨5时，船队抵达隆加湾后立即卸载。为准确掌握日军动向，当日美军派出多架飞机对瓜岛周边海域实施警戒。9时，1架侦察机报告说，“瓜岛以北540公里处发现日军2艘战列舰、1艘巡洋舰和6艘驱逐舰正快速逼近”。13时，美军最担心的事发生了。“斐迪南”发来急电：“日军轰炸机群正向瓜岛飞来！”特纳下令立即停止卸载，疏散展开防空队形。4艘运输船和2艘货船采用并列队形，在护航舰只掩护下向萨沃岛方向航行。

当天，草鹿出动了17架挂载鱼雷的一式陆攻和30架零战。在美军高射炮和仙人掌的联合阻击下，日军再次伤亡惨重，9架陆攻机当场被击落，另5架返航后伤重报废。护航零战以损失1架为代价，击落美军战斗机3架，却完全挡不住更多“野猫”对陆攻机的猎杀。日军1架陆攻机中弹起火，飞行员驾机一头撞向了“旧金山”号，将其舰炮指挥仪和火控雷达撞坏，导致50名水兵伤亡。

黄昏时分，b编队卸载已超过90％。鉴于日军水面舰艇在不断逼近，特纳电令卡拉汉：“运输船队将终止卸载，暂时撤退，请于当晚重返铁底湾，阻击即将出现的日军舰队。”随后，特纳率运输船队在3艘驱逐舰和2艘扫雷舰护航下撤向圣埃斯皮里图。

运输船全部撤离，美军两支护航舰队合兵一处，共同担负阻敌增援或炮击机场的艰巨任务。虽然是海军学院的同班同学，但卡拉汉晋升少将比斯科特早15天，因此获得了舰队指挥权。天色已晚，卡拉汉既来不及实施侦察，也无法重新制订作战计划，一切只能依靠上帝保佑了。他知道来袭日军在舰船数量和舰炮火力上占有绝对优势，但他并无丝毫退意，目前这支舰队是美军该地区唯一可依赖的海军力量。

一向沉默寡言，有着牧师般慈祥外貌的卡拉汉，1892年7月出生于加利福尼亚旧金山市，1911年毕业于安纳波利斯海军学院，在193名毕业生中名列第三十八。1936年在担任罗斯福总统特别海军助理期间，他参与了40毫米博福斯高炮的研发。1941年春，他向总统提出到海上执勤顺利获批，出任“旧金山”号重巡洋舰舰长。一年之后，晋升少将的卡拉汉出任戈姆利的参谋长。因哈尔西选择勃朗宁为新参谋长，卡拉汉有幸离岸登船到海上指挥一支护航舰队。对此，他非常高兴。战争年代，没人愿意待在岸上从事行政事务，都想到海上通过对敌作战来扬名立万。可惜这一出海，将军就再也不能回到陆地上了。

卡拉汉依然采用了斯科特在埃斯佩兰斯角海战中使用的战术，将所有舰只排成一列纵队，4艘驱逐舰“库欣”号、“拉菲”号、“斯特雷特”号、“奥巴朗”号在前，3艘轻巡洋舰“亚特兰大”号、“海伦娜”号、“朱诺”号及2艘重巡洋舰“旧金山”号、“波特兰”号居中，另4艘驱逐舰“艾伦沃德”号、“巴顿”号、“蒙森”号、“弗莱彻”号断后。尽管舰上的搜索雷达不够先进，卡拉汉还是选择“旧金山”号作为旗舰，这更多出于情感因素。他本人就出生在旧金山，还长期担任过该舰舰长，与舰上水兵关系亲密。大家私下里亲昵地称他为“丹大叔”。副指挥斯科特选择继续坐镇“亚特兰大”号。特纳率运输船返航之后，卡拉汉与斯科特率队重回铁底湾，准备突袭即将到来的日军舰队。

即将展开的夜间决斗无疑将凶险异常。努美阿的哈尔西同样收到了日军快速逼近的消息，当意识到自己的巡洋舰和驱逐舰要与日军战列舰对垒时，他有一种强烈的欲望：撤销给卡拉汉阻止敌军来袭、防卫机场的命令。死拼意味着葬送许多舰艇和无数水兵的生命，后来事实果真如此。但他很快将这种想法抛之脑后，岛上的范德需要更多支持，这是他之前郑重承诺过的。

12日3时30分，在瓜岛和拉塞尔岛之前水域，阿部弘毅——?他已于11月1日晋升中将——?率挺身攻击队驶出了近藤大队列，前往执行首轮炮击机场的艰巨任务。舰队主力是第十一战队2艘战列舰“比叡”号和“雾岛”号，第十战队司令官木村进坐镇“长良”号率6艘驱逐舰负责警戒。13时30分，正西方驶来了高间完第四驱逐舰战队的5艘驱逐舰，它们是11月11日从肖特兰出发的。因在铁底湾损失了旗舰“由良”号，高间只好暂时在驱逐舰“朝云”号上委屈一下了。会合后的炮击舰队浩浩荡荡向瓜岛急速挺进。

航行途中，空中两次闪现出美军b-17的魅影，阿部不由得心惊肉跳。还好14时后天气变糟，新乔治亚群岛附近的暴雨云团使视野变得异常模糊。阿部甚为高兴，至少美军飞机暂时不会来找麻烦了。阿部不曾料到，当晚会发生夜战，瓜岛水域没有敌战列舰存在，通常巡洋舰是不敢前来挑衅的。

阿部将炮击选择在夜间进行。按照计划，当舰队进入预定炮击阵位时，岸上友军将点燃篝火指示目标，没有雷达的日军只能采取这种笨拙的办法。17时，炮击舰队徐徐驶入埃斯佩兰斯海峡北口，阿部向各部通报了当晚预定航线和炮击位置。20时，暴雨伴着电闪雷鸣扑面而来，位于主队前方8公里的第四驱逐舰战队按指示变更航向为180度。

暴雨笼罩了整支舰队，瞭望哨连萨沃岛都找不到。阿部致电莱卡塔水上飞机基地，请求派飞机投掷照明弹指示炮击范围。基地回电：“天气何时变晴难以预料，今夜飞行观察尚难确认。”一直惴惴不安的阿部战意全无。21时50分，他下令全队向北掉头，试图以天气恶劣为由终止炮击行动，返航肖特兰。

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